Auto's, trikes en meer – Google Maps met Street View

Tentoongestelde Street View-auto bij Google

Street View-auto

Toen we Street View voor het eerst als experimenteel project startten, plaatsten we een paar computers in de kofferbak van een SUV, zetten we camera's, lasers en een GPS-apparaat op het dak en reden we rond om onze eerste beelden te verzamelen. Sinds Street View in mei 2007 voor vijf Amerikaanse steden werd gelanceerd, hebben we ons panoramische beeldmateriaal van 360 graden uitgebreid met locaties op alle zeven continenten.

We hebben korte tijd een busje geprobeerd en schakelden daarna over op een wagenpark waarmee we het project op grotere schaal in de VS en andere landen konden uitvoeren. We gingen van een rack vol computers naar één computer per auto en verfijnden ons camerasysteem om panoramische beelden met een hogere resolutie te kunnen opnemen.

Verschillende auto- en cameraversies later hebben we nu 15 cameralenzen per auto die foto's van in totaal 360 graden maken. De auto bevat ook bewegingsdetectoren om zijn positie bij te houden, een harde schijf om de gegevens op te slaan, een kleine computer die het systeem bestuurt en lasers die 3D-gegevens vastleggen om afstanden binnen de Street View-beelden te bepalen.

Dan Ratner rijdt op de trike in de buurt van het Googleplex

Street View-trike

Hoewel we met de Street View-auto prachtige plaatsen van over de hele wereld kunnen bekijken, zijn sommige van de interessantste en leukste plekken niet toegankelijk voor auto's. Mechanical engineer Dan Ratner realiseerde zich op een dag tijdens het mountainbiken dat hij zijn favoriete hobby kon combineren met Street View om nieuwe plaatsen te ontdekken. Hij ging aan de slag om een op een fietsframe gebaseerd camerasysteem te ontwikkelen. We hebben deze trike kunnen gebruiken in parken en op wandelpaden, universiteitscampussen en zelfs in sportstadions.

De sneeuwscooter bij Whistler

Street View-sneeuwscooter

Toen we eenmaal met de trike naar allerlei interessante plaatsen konden gaan, begonnen we na te denken over andere plaatsen die we konden bezoeken en kwamen we op het idee om onze Street View-apparatuur op een sneeuwscooter te plaatsen. We knutselden dit op een typische Google-manier in een paar weekenden in elkaar met wat houten balken, duct tape en een paar extra harde schijven die we in ski-jassen wikkelden om ze tegen de kou te beschermen. Gelukkig waren de mensen van Whistler Blackcomb net zo enthousiast als wij, zodat u Whistler nu in Street View kunt verkennen.

Dan Ratner en Matt Williams in het Van Gogh Museum in Amsterdam

Street View-trolley

Toen een groep in kunst geïnteresseerde Googlers de technologie van Street View ook in musea over de hele wereld wilde gaan gebruiken, moesten we een systeem ontwikkelen dat tussen de museumdeuren zou kunnen passeren en dat rond sculpturen zou kunnen rijden. We hebben alle apparatuur op een nog kleiner frame geplaatst, een met de hand voortgeduwd wagentje dat we 'Trolley' noemen. Met dit wagentje hebben we de beelden verzameld die u kunt verkennen in Google Maps.